Le Contrat de Rivière est formalisé par un document appelé « protocole d’accord », signé officiellement par les représentants des organismes et institutions engagés dans la démarche du Contrat de Rivière dans un objectif commun : l’amélioration de la qualité des eaux.
Ce document est avant tout un recueil d’actions en vue d’une gestion intégrée et durable des ressources en eau du bassin. Il engage les partenaires signataires à réaliser, en fonction de leurs possibilités humaines, techniques et financières, les actions pour lesquelles ils se sont portés maîtres d’œuvre.